Free Mobile avait obtenu son visa pour devenir opérateur mobile 3G en obtenant la quatrième licence mobile, tout du moins un tier de celle-ci. Il restait 2 blocs de fréquence à attribuer, libre de candidature. Free Mobile a bien sûr participé, avec à ses côté Orange et SFR.

Après le dépôt des dossiers vient l’heure du choix. L »ARCEP a choisi Orange et SFR, Free Mobile n’a pas été retenu.

La vente de la quatrième licence mobile 3G aura rapporté une manne financière à l’Etat français avec plus de 820 millions d’euros.

Free mobile est officiellement opérateur mobile depuis janvier, il était le seul candidat à déposer un dossier pour ce bloc de fréquence. Seul un nouvel entrant pouvait participer. Orange, SFR et Bouygues Télécom ne pouvaient donc pas participer. Après l’attribution de ce bloc, il restait donc deux blocs à attribuer. L’Arcep avait donc lancé un appel à candidature, cette fois-ci ouvert à tout le monde.

Le dépôt de dossier est clôt ce jour et l’Arcep a annoncé qu’il y avait trois candidats : Free Mobile, Orange et SFR.

Free Mobile a besoin de ces fréquences car son tier de licence le pénalise pour une couverture optimum du territoire. Orange et SFR veulent ces fréquences pour augmenter la capacité de leurs réseaux et faire face aux nouveaux usages de l’internet mobile.

Source: EchosDuNet

Iliad / Free Mobile sera fixée sur son sort vendredi. C’est ce jour la que l’autorité de régulation des télécom donnera son accord. Ce jour la, Free Mobile aura une existence en tant qu’opérateur mobile… Ou pas.

Free Mobile est le seul candidat à avoir déposé un dossier pour l’obtention de cette licence. Les autres concurrents en lisse ont tous abandonné en chemin, faute de moyen, d’objectif, ou faute d’autres choses…

Si l’Arcep donne son feu vert, Free Mobile deviendrait le quatrième opérateur mobile en France. Enfin pas tout à fait puisqu’il s’agit d’un licence au rabais. En effet, il ne disposera que d’un tier des fréquences pour monter un réseau 3G. On peut imaginer qu’un tel réseau soit très vite saturé, en dehors de l’aspect déploiement du réseau qui lui même risque de ne pas être une mince affaire.

Free Mobile a annoncé le dépôt de sa candidature pour la 4ème licence de télécommunications mobiles 3G le 28 octobre 2009 auprès de l’ARCEP.

Free Mobile est aujourd’hui l’unique opérateur à avoir déposé son dossier de candidature à l’attribution de la quatrième licence de télécommunications mobiles 3G.

Le Groupe Iliad indique qu’il « souhaite obtenir une licence de télécommunications mobiles pour accélérer l’essor du multimédia mobile et répondre à la forte attente des consommateurs vis-à-vis d’offres plus simples, moins chères et plus innovantes« .

Si Free Mobile obtient cette licence, celui-ci précise qu’il « déclenchera dès 2010 un important volume d’investissement en France et sera fortement créateur d’emplois« .

La 4ème licence mobile sera vendue en trois lots de fréquences, dont une réservée à un nouvel entrant. Free est sur les rangs, et la licence avait été fixée début février à 206 millions d’euros. On pensait que l’affaire était entendue, mais l’appel d’offre a encore pris du retard, et le Gouvernement a décidé fin avril de demander une étude complémentaire à la CPT, avec pour objectif d’être absolument inattaquable sur ce point.

Luc Chatel, secrétaire d’Etat à l’Industrie, a annoncé lundi le prix définitif de la licence. Celle-ci a été fixée à 240 millions d’euros, et suit les recommandations de la commission des participations et des transferts (CPT).

Maxime Lombardini a réagit sur TV5 Monde en assurant que « Le prix a été un peu augmenté, on ne va pas vous dire qu’on est heureux qu’il augmente, mais ça ne remet absolument pas en cause le projet« . Free reste donc décidé à obtenir cette quatrième licence.

Maintenant que le prix est fixé, Maxime Lombardini espère que l’appel à candidature sera vite lancé, car il estime que « les Français seraient très heureux d’avoir un téléphone mobile dont le prix baisserait, donc chaque jour qui passe, c’est un jour perdu« . Cet appel à candidature pourrait intervenir avant la fin juillet.

Mais par rapport à il y a encore quelques semaines, Free n’est plus seul sur les rangs, et de nouveaux candidats ont surgi. Virgin Mobile a indiqué réfléchir à une candidature commune avec le câblo-opérateur Numericable.

Suite à l’annonce du nouveau prix de la licence, Oranged a menacé de saisir la justice et considère que ce prix est insuffisant. L’objectif affiché d’Orange est de retarder le plus possible l’arrivée d’un quatrième opérateur mobile sur le marché.

Iliad, donc Free, présentera son dossier seul. Thomas Reynaud indique que sa société a été approché par de nombreuses sociétés pour des propositions de partenariat dans ce domaine.

Thomas Reynaud s’est exprimé lors du sommet TMT et a précisé : « Nous avons toutes les ressources pour réussir seul. Nous avons tous les actifs en place pour réussir sur ce marché« .

L’appel a candidature pour la quatrième licence mobile (5 Mhz) sera lancé pour la fin du mois de février ou au plus tard début mars. Free est dans les starting bloc, et seul candidat en lisse déclaré. Ce bloc réservé à un quatrième opérateur ne représente qu’un tier des fréquences restants à attribuer. Free devrait plus que probablement emporter la mise.

Les deux blocs restant seront proposé à tous, aussi bien un nouvel entrant q’un opérateur mobile déjà en place, c’est à dire Bouygues, Orange ou SFR. Xavier Niel, fondateur de Free, a accordé une interview au Figaro dans laquelle il s’est dit prêt à payer 210 millions pour les 5 MHz attribués au nouvel entrant. Cette somme ne semble pas freiner Free : « Free en a les moyens, car la société dispose d’une structure financière solide et est l’un des opérateurs les moins endettés d’Europe. »

Le prix vient d’être fixé par Luc Chatel, çà sera 206 millions d’euros. Free doit déjà se frotter les mains, c’est le tarif que Xavier Niel escomptait dépenser.Pour mémoire, les licences mobiles avaient été vendues à Orange, SFR et bouygues pour 619 millions d’euros. 206 millions représente donc un tier de cette valeur, soit les trois blocs à acquérir.

Free sera candidat aux autres blocs. Xavier Niel indique : « Les deux autres blocs seront attribués postérieurement lors d’un deuxième appel d’offres, et nous ne nous interdisons pas d’être aussi candidats ». Free investira 1 milliard d’euros pou construire son réseau.

Après la validation du nouvel entrant, l’Arcep pourra lancer un appel à candidature pour les deux blocs restants. Toutes les fréquences seront attribuées de façon définitives pour l’été 2009.

Xavier Niel indique aussi que l’offre Free Mobile sera accessible aux MVNO, et qu’il proposera des conditions qui permettront « de leur offrir un accès très favorable au réseau qui leur permette de se différencier. » Il confirme également l’intention de Free de proposer un coût de la minute mobile bien inférieur à ceux pratiqués aujourd’hui, même en dessous des 19 centimes proposés par Syméo.

Source : Echos du net

Free était le seul opérateur sur les rangs en 2007 pour l’obtention de la 4ème licence mobile. Cette candidature avait été rejeté car Free ne respectait pas les conditions financières. Aujourd’hui, la quatrième licence mobile est divisée en trois blocs, dont un réservé à un nouvel entrant. Les modalités financières ne sont pas encore connues, toutefois les conditions ont changé depuis. La loi Chatel permet de fixer un montant différent pour la licence que celui payé par les trois autres opérateurs, sur la base que les conditions du marché ont changé. Maxime Lombardini estime que « le prix de 619 millions d’euros n’a alors plus de sens« .

Le nouvel entrant ne bénéficiera que de 5Mhz pour couvrir l’ensemble du territoire. Free avait estimé qu’il fallait au moins 10 Mhz pour pouvoir proposer une offre concurrentielle. Maxime Lombardini semble aujourd’hui exprimer un avis différent : « laisser penser qu’il y a un problème de couverture lié à un manque de fréquence est un mensonge« . Il fait alors un calcul d’apothicaire en s’octroyant de fait 5 Mhz de plus sur la bande de fréquence 900 Mhz.

Le second argument donné par M.L. est plus pertinent : « rien n’interdit ce 4e opérateur d’être candidat aux deux autres lots mis en concurrence entre tous les acteurs du marché« .

Le point revient également sur les propos tenus par Free qui indiquait pouvoir diviser la facture mobile par 2. Maxime Lombardini précise que ce cas de figure concerne un foyer de 3 personnes disposant de 3 mobiles et ayant une facture globale de 2.000 euros par an. Le problème est que M.L. estime qu’un forfait 1 heure coûte 30 euros chez Orange (à ma connaissance c’est 18 €), et que « le coût de production d’une minute de mobile est de 2 centimes d’euro« . Il estime donc que « s’engager à diviser par deux la facture n’est donc pas une fausse promesse« .

Il est évident que s’il prend comme base un forfait à 30 euros, il ne sera pas très compliqué de proposer un forfait 1 heures à 15 euros, certains MVNO le proposent déjà !

Maxime Lombardini a redit que Free serait candidat, toujours avec en ligne de mire cett fameuse licence mobile :

« Nous voulons plus que jamais obtenir des fréquences et baisser les prix. Un foyer, où deux adultes et un enfant disposent chacun d’un forfait mobile, dépense environ 2 000 euros par an. Nous diviserons par deux leur facture : c’est 1 000 euros de pouvoir d’achat en plus par an pour les consommateurs.« , a indiqué M. Lombardini au Figaro.

Free veut jouer au trublion dans le mobile comme il l’a fait en son temps avec l’ADSL. Traité de fou quand ils ont annoncé l’ADSL à 30 €, Free est en passe de vouloir renouveler la même opération avec les mobiles.

Maxime Lombardini pense que Free est capable de s’imposer sur le marché de la téléphonie mobile grâce à son image de marque, et de son portefeuille client ADSL actuel (+ de 4 millions d’abonnés), et met sur la table 1 milliards d’euros pour réaliser son réseau mobile.

Par ailleurs, Free voudrait pouvoir arriver à inclure les appels mobiles dans son forfait en illimité ADSL. Le seul frein à ce jour est le prix des terminaisons d’appel toujours trop élevé. Maxime Lombardini estime toutefois que les baisses annoncée avant-hier vont dans le bon sens.

Le Plan Numérique présenté par le secrétaire d’Etat à l’Economie Numérique, Eric Besson, comporte un volet sur l’attribution des fréquences mobiles en vue de leur attribution. L’attribution pourrait, selon les mesures annoncées faire place à un quatrième opérateur mobile. Les critères annoncés sont les suivants :

• le taux de couverture,
• la valorisation du patrimoine
• le renforcement de la concurrence

Pour le Canard Enchaîné, les deux premiers critères vont directement en faveur de Bouygues Telecom, d’Orange et de SFR.

Pour la dernière condition, il s’agit selon Eric Besson d’améliorer les conditions d’accueil des des MNVO, des opérateurs virtuels, sur le futur réseau 3G. Cette dernière condition pourrait désavantager Iliad qui n’a pas d’ambition à partager son réseau. Cette condition aurait pu avantager Numericable qui a une licence MNVO sur le réseau de Bouygues Telecom et qui montre des signes de partages évident, notamment avec Dartybox et son offre Fibre, mais qui a annoncé officiellement qu’il ne courrait plus après cette licence. Numericable n’est plus candidat.

Si on analyse de prés les trois critères imposés par l’Elysée, voici ce qu’on peut constater :

Le premier critère favorise indéniablement les opérateurs en place. En effet, ils sont déjà bien implantés, avec un taux de couverture très important. Free part de zero, un lourd handicap pour lui.

Le second critère laisse penser que la licence pourrait être vendu aux prix fort. L’Etat a besoin d’argent, et ne semble pas prêt à faire des concessions à ce niveau. Ililad réclamait une baisse du prix de la licence, tout du moins un échelonnement du paiement de celle-ci. Ce critère favorise donc encore une fois les trois en place, la division en trois blocs serait plus facile à amortir qu’en un seul.

Le troisième critère est le seul a pouvoir être qualifié de favorable à Free. Sauf que ce critère implique que le nouvel entrant facilite les conditions d’accès aux opérateurs mobiles virtuels. Encore une fois cette condition avantage les opérateurs en place qui auraient plus de facilité à assouplir leurs conditions, étant donné qu’ils ont déjà des contrats MVNO, et qu’ils leur suffirait d’assouplir leurs conditions d’accès pour répondre au critère. Et Free n’a peut-être pas l’ambition de partager son réseau, sauf peut-être avec Alice…

On peut au final se demander si les critères imposées par le gouvernement ne sont pas une manière détournée de mettre un frein définitif à l’accession par Free de cette licence…

Source : Echos du Net